Comment (et pourquoi) créer une communauté WhatsApp ?

WhatsApp, c’est un peu la star des applis de messagerie : impossible de s’en passer pour beaucoup d’entre nous. On y envoie des notes vocales trop longues à nos amis, et des « tu peux checker le doc ? » à nos collègues. Bref, c’est l’outil du quotidien.

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Mais depuis fin 2022, l’appli a été sérieusement secouée par l’arrivée d’une nouveauté qui change la donne : les Communautés WhatsApp. Une fonctionnalité ultra puissante pour rassembler, engager et fidéliser des audiences à grande échelle. Le tout, en gardant le lien ultra direct et humain qui fait la force de WhatsApp.

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Les marques ne s’y sont pas trompées : en France, on y a vu débarquer Le Parisien, Decathlon ou encore Back Market. Et à l’international ? Netflix, Manchester City, Singapore Airlines... Du beau monde, donc, qui a flairé le potentiel communautaire (et commercial) du format.

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Mais alors, pourquoi c’est un game changer ? Comment ça fonctionne ? Et surtout : comment s’en emparer intelligemment sans tomber dans le piège du spam lourdingue ? Dans cet article, on vous explique comment créer une communauté WhatsApp (et on vous glisse même quelques conseils pour bien lancer la machine).

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C’est quoi une communauté WhatsApp ?

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Non, ce n’est pas juste un gros groupe de plus. Les Communautés WhatsApp, c’est un nouveau format lancé fin 2022 qui permet d’organiser plusieurs groupes sous une même “bulle”. Un peu comme un Discord en version minimaliste ou un Slack sans les emojis de licorne.

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Concrètement, vous pouvez créer une communauté WhatsApp et y regrouper des sous-groupes thématiques pertinents pour votre audience : actu produit, bons plans, FAQ, échanges entre membres… Chacun vit sa vie, mais tout le monde reste connecté à un canal d’annonce central, géré par les admins, pour y trouver les infos importantes.

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Résultat ? Une communication plus structurée, plus lisible et plus engageante, sans sacrifier l’ultra-proximité de WhatsApp. Et surtout, un espace sans algorithmes ni distractions parasites, où vos messages ne risquent pas de se noyer entre deux vidéos de chiens qui dansent.

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Une bonne nouvelle pour les marques qui veulent parler directement à leur audience. 

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En quoi une communauté WhatsApp diffère-t-elle d’un groupe WhatsApp ou d’une liste de diffusion ?

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Un groupe WhatsApp, c’est parfait pour centraliser des informations pour l’organisation d’un week-end entre amis, ou brainstormer sur un projet. Mais dès que ça commence à ressembler à une mini armée de fans, de clients ou de collaborateurs, c’est là que le format peut coincer…

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Bonne nouvelle : c’est justement pour pallier ces limites que les communautés WhatsApp entrent en scène. Cette nouvelle fonctionnalité permet de créer un hub centralisé qui regroupe plusieurs groupes thématiques, avec des super pouvoirs en bonus. 

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Pour y voir plus clair, voici les principales nouveautés introduites par l’option Communauté de WhatsApp :

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Bref, ce nouvel espace offre un large éventail de fonctionnalités qui peuvent drastiquement simplifier le quotidien des Community Builders !

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Les avantages et inconvénients à créer sa communauté WhatsApp : 

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Attention : tout n’est pas bon dans les communautés WhatsApp. L’outil est pratique, oui, mais pas forcément adapté à toutes les audiences. Voici un petit aperçu de ses points forts et angles morts pour décider s’il est vraiment pertinent de vous y lancer. 

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Les bons points (et pourquoi ça vaut clairement le détour)

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Disponible partout, pour tout le monde.
Gratuite, ultra populaire et installée sur quasiment tous les smartphones de la planète (même celui de notre grand-mère), l’application est un peu le couteau suisse de la messagerie. Résultat ? Créer une communauté sur WhatsApp, c’est l’assurance de toucher un public large et varié.

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Un outil qui offre de la souplesse.
WhatsApp offre une expérience communautaire à la carte. Chaque membre peut rejoindre la communauté globale, mais ne participer qu’aux groupes qui l’intéressent vraiment. Un bon moyen de proposer un espace ultra personnalisé sans créer mille canaux dispersés. 

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Une interface intuitive.
Aucun onboarding à prévoir, l’adoption est quasi immédiate : un bonheur pour les Community Builders débordés.

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Les challenges des WhatsApp Communautés (et pourquoi ça ne coche pas toutes les cases)

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Une taille (quand même) limitée - et limitante.
2 000 membres max dans un canal d’annonce, c’est déjà pas mal… Mais si vous voulez rassembler la planète entière autour de votre marque (ou presque), vous risquez de vite être à l’étroit. Il faudra alors ruser : créer des “communautés sœurs”, segmenter par pays, ou envisager un outil plus costaud. Par ailleurs, plus la taille de vos groupes augmente, plus le chaos des conversations risque de s’installer. Car soyons honnêtes : des messages qui se succèdent dans un fil de discussion, c’est chouette pour les conversations en temps réel, mais ça l’est moins pour les membres qui loupent le bon moment et se retrouvent avec 367 messages non lus. 

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Peu de fonctionnalités avancées.
Pas de branding personnalisé, pas d'automatisations complexes, peu d’options de modération… WhatsApp reste un outil simple, et ça se ressent à l’utilisation. C’est donc une plateforme communautaire intéressante pour faire ses premiers pas, mais un peu limitée pour les community builders qui viennent du monde merveilleux de Discord, Circle ou Slack.

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Zéro analytics natifs et une confidentialité qui pose question
Si vous (ou votre direction) vivez pour les dashboards et les KPIs, préparez-vous à une petite frustration. WhatsApp ne propose aucun outil d’analyse natif pour suivre l’engagement ou la performance de vos échanges. Pour mesurer l’impact réel de sa communauté WhatsApp, il faudra sortir Excel… ou bricoler des solutions tierces. Par ailleurs, la plateforme reste américaine, et le sujet de la collecte des données (qui plus est, aujourd’hui boostée à l’IA) suscite des débats au sein des internautes. 

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Petit tutoriel pour créer une communauté WhatsApp

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Créer une communauté sur WhatsApp, c’est un jeu d’enfant (ou presque) ! Voilà comment procéder en quelques étapes simples, pour que votre marque puisse réunir ses fans, clients, ou collègues dans un espace structuré.

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1. Accéder à l’onglet "Discussions"

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Tout commence ici. Lancez l'appli, et filez directement dans l’onglet "Discussions" où vous gérez déjà vos conversations habituelles.

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2. Créer une nouvelle discussion

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Vous allez voir un petit bouton "Nouvelle discussion". Appuyez dessus et laissez-vous guider ! 

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3. Choisir "Nouvelle communauté"

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C'est ici que vous allez pouvoir lancer votre projet de communauté WhatsApp. Cliquez sur "Nouvelle communauté", et hop, c’est parti !

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4. Donner un nom à sa communauté

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Le nom de la communauté est la première chose que vos membres verront, alors choisissez-le bien. Vous avez le droit à 100 caractères et la possibilité d’ajouter une description qui résume l’objectif de votre communauté - un petit message d’accroche pour attirer votre public. 

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5. Personnaliser avec une icône

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Une petite image qui représente votre communauté et offre l’expérience la plus immersive possible (ce qui est loin d’être facile sur WhatsApp) ? C’est possible ! Vous pouvez choisir une photo depuis votre galerie, prendre une nouvelle image avec la caméra, ou même utiliser un emoji ou sticker pour quelque chose de plus fun. Le tout s'affichera ensuite à côté de votre communauté dans l'onglet "Discussions".

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6. Ajouter des membres et valider

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Une fois que vous aurez donné un nom et une icône à votre communauté WhatsApp, vous pourrez passer à l’ajout des membres. Notez bien que vous pouvez ajouter jusqu’à 2 000 membres par communauté.

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7. Créer les groupes de sa Communauté WhatsApp

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Une fois votre communauté créée, WhatsApp génère automatiquement un groupe "Annonces" où seuls les admins peuvent poster des messages pour toute la communauté. C’est ici que vous allez partager des informations importantes, sans que le fil de conversation ne se noie dans des discussions trop chaotiques. Après, vous aurez le champ libre pour créer d’autres groupes thématiques.

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Petite précision : Si vous utilisez WhatsApp Business, attention ! La création de communautés n'est pas encore disponible sur cette version de l'appli.

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5 bonnes pratiques pour bien créer et animer sa communauté WhatsApp

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Créer et animer une communauté sur WhatsApp, c’est un peu comme entretenir une plante : il faut de l’attention, un bon terreau et une gestion réfléchie. Voici nos astuces pour que votre communauté fleurisse sur l’application. 

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1. Fixez des objectifs clairs

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Avant de plonger tête baissée dans l’aventure, définissez précisément ce que vous attendez de la création de votre communauté WhatsApp. Sa principale raison d’être est-elle d'échanger avec vos clients ? Créer un espace d’entraide ? Fixer des objectifs marketing précis vous permettra de mieux structurer vos actions et de mesurer vos progrès.

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2. Établissez des règles d’utilisation

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Pour éviter les débordements, il est essentiel d’établir des règles claires dès le début. Affichez-les dans la description de votre communauté pour que chaque membre sache à quoi s’attendre. 

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3. Recrutez des administrateurs

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Gérer une communauté WhatsApp peut rapidement devenir chronophage dans la gestion des interactions quotidiennes. N’hésitez pas à déléguer cette dernière à des membres engagés de votre communauté. Choisissez des administrateurs fiables ou des ambassadeurs qui pourront modérer les discussions et animer les échanges.

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4. Soyez présent et réactif

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Vos membres veulent être écoutés ! Il est crucial de participer activement aux conversations, de répondre aux questions et d'encourager les échanges. Faites sentir à vos membres qu'ils font partie intégrante de la communauté en leur répondant directement, même pour les petites questions.

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5. Créez des groupes pertinents et bien structurés

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Organisez votre communauté autour de sous-groupes spécifiques pour ne pas diluer les échanges. Créez des groupes sur des thématiques claires et pertinentes pour votre communauté. Mais attention à ne pas en faire trop ! Un trop grand nombre de groupes peut entraîner une surcharge de travail pour vous et une confusion pour vos membres.

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Bonus : Planifiez l’animation de votre communauté avec un calendrier éditorial

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Maintenir un rythme régulier de contenu est clé pour booster l'engagement dans la communauté. Utilisez un calendrier éditorial pour vous organiser et anticiper les posts importants. Et surtout, n'oubliez pas de suivre vos métriques d’engagement pour ajuster vos publications si nécessaire !

En résumé, WhatsApp peut devenir un super allié dans votre stratégie de community building. Avec ses fonctionnalités pratiques et son accessibilité mondiale, il ne vous reste plus qu'à lui donner un peu de votre magie pour transformer cette messagerie en une communauté dynamique.